「食べたい。でも、合わない？」。知っておきたいグルテン不耐症のこと

「パンやパスタを食べると、なんとなくお腹の調子が気になる」
「小麦を使ったものを食べた後、体が重く感じることがある」

そんな経験から、「もしかしてグルテンが合わないのかも？」と考えたことはありませんか？

近年、健康や食生活への関心が高まる中で、「グルテンフリー」という言葉を目にする機会も増えています。

今回は、知っているようで意外と知らない「グルテン不耐症」について、セリアック病や小麦アレルギーとの違いにも触れながら、わかりやすくご紹介します。

グルテンとは？

まず、「グルテン」とは何でしょうか。

グルテンは、小麦などに含まれるたんぱく質の一種です。

小麦粉に水を加えてこねることで、グルテニンとグリアジンというたんぱく質が結びつき、グルテンが形成されます。

パンのもちもちとした食感や、麺のコシなどを生み出す大切な成分のひとつです。

小麦を使ったパン、パスタ、うどん、ケーキ、クッキーなど、私たちが普段口にする多くの食品に含まれています。

グルテン不耐症とは？

「グルテン不耐症」は、一般的には、グルテンを含む食品を摂取した際に、消化器系の不調などさまざまな症状が現れる状態を指して使われる言葉です。

ただし、ここで注意したいのが、グルテンを摂取したときの不調にはいくつかの異なる原因があるということ。

代表的なものとして、

* セリアック病
* 小麦アレルギー
* 非セリアック性グルテン過敏症

などがあります。

これらは似たような症状が出ることがありますが、原因や仕組みはそれぞれ異なります。

セリアック病

セリアック病は、グルテンを摂取することで免疫反応が起こり、小腸の粘膜が傷ついてしまう自己免疫疾患です。

腹痛や下痢、膨満感などの消化器症状だけでなく、栄養素の吸収に影響することもあります。

日本では欧米と比べて一般的ではありませんが、グルテンとの関係を考えるうえで知っておきたい病気のひとつです。

小麦アレルギー

小麦アレルギーは、小麦に含まれるたんぱく質に対して免疫反応が起こる食物アレルギーです。

皮膚症状や消化器症状、呼吸器症状などが現れることがあり、場合によっては重いアレルギー反応につながることもあります。

「グルテンが苦手」ということと「小麦アレルギー」は同じではありません。

非セリアック性グルテン過敏症

セリアック病や小麦アレルギーではないものの、グルテンを含む食品を食べることで、腹部の不快感や膨満感、疲労感などを感じる人もいます。

こうした状態は「非セリアック性グルテン過敏症」と呼ばれることがあります。

ただし、グルテン以外の小麦成分などが関係している可能性も指摘されており、まだ研究が進められている分野でもあります。

そのため、「食べて調子が悪かった＝グルテン不耐症」と自己判断するのではなく、気になる症状が続く場合には医療機関に相談することが大切です。

グルテン不耐症で感じることがある症状

グルテンを含む食品を食べた後に、次のような不調を感じる人もいます。

* お腹の張り
* 腹痛
* 下痢や便通の変化
* 消化不良
* 疲れやすさ
* 頭が重く感じる
* 食後の不快感

ただし、これらの症状はグルテン以外の原因でも起こります。

食生活や体調、ストレスなど、さまざまな要因が関係する可能性があるため、症状だけで原因を特定することはできません。

「グルテンフリー」はどんな食生活？

グルテンフリーとは、その名の通り、グルテンを含む食品を避ける食生活のこと。

小麦を使わない食品を選ぶことが基本となります。

例えば、主食なら米やそば（※そば粉100％でない商品もあるため原材料の確認が必要）、野菜や果物、肉、魚など、もともとグルテンを含まない食品は多くあります。

一方で、加工食品や調味料、お菓子などには小麦由来の原材料が使われている場合もあるため、グルテンを避けたい場合は原材料表示を確認することが大切です。

「小麦を使わない＝我慢する」ではありません

グルテンを避けようとすると、

「パンも食べられない」
「ケーキやクッキーも我慢しなければいけない」

と考えてしまうかもしれません。

でも、食事やスイーツの選択肢は、それだけではありません。

米粉やナッツ、カカオ、フルーツなど、小麦を使わなくてもさまざまな素材を活かして、おいしいスイーツをつくることができます。

大切なのは、「食べられないものを増やす」のではなく、「自分に合う素材や選択肢を知る」こと。

グルテンフリーは、我慢のための食生活ではなく、食の選択肢を広げるきっかけにもなります。

BEYOND SWEETSが大切にしていること

BEYOND SWEETSでは、小麦・精製糖を使用しないスイーツをお届けしています。

「食事に気をつけているときも、スイーツを楽しみたい」

そんな想いに寄り添いながら、素材そのもののおいしさを活かしたスイーツづくりを大切にしています。

小麦を使わないからこそ生まれる、素材の風味や食感。

グルテンフリーという選択肢を、単なる「制限」ではなく、スイーツを楽しむための新しいスタイルとして。

自分の身体や食生活と向き合いながら、無理なく楽しめるおやつの時間を見つけてみませんか？

自分に合った食の選択を

グルテン不耐症という言葉は広く使われていますが、グルテンに対する反応にはさまざまな種類があります。

「小麦を食べると調子が悪い」と感じる場合でも、その原因が必ずしもグルテンとは限りません。

気になる症状がある場合は、自己判断で極端な食事制限をするのではなく、専門家に相談しながら、自分に合った食生活を考えることが大切です。

そして、食事に制限があるときでも、スイーツを楽しむことをあきらめなくていい。

「カラダを想うこと」と「おいしく楽しむこと」。

その両方を大切にできる選択肢のひとつとして、グルテンフリースイーツを取り入れてみてはいかがでしょうか。

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